De Boerhaave Biografieprijs 2024 is toegekend aan Wim van den Doel voor zijn indrukwekkende werk Snouck. Het volkomen geleerdenleven van Christiaan Snouck Hurgronje, uitgegeven door Prometheus in 2021. De jury is unaniem in haar oordeel dat dit boek de prijs ten volle verdient. Van den Doel slaagt er meesterlijk in om het leven van Christiaan Snouck Hurgronje (1857-1936), een van de meest vooraanstaande oriëntalisten en islamologen van zijn tijd, op diepgaande en boeiende wijze te verbeelden.

De jury prijst het boek als een volledige en fascinerende geleerdenbiografie. Van den Doel belicht niet alleen Snouck Hurgronjes academische prestaties en zijn invloedrijke rol in Nederlands-Indië, maar plaatst zijn leven ook in een bredere context van wetenschap, politiek en religie. ‘Lezing van dit boek draagt bij aan begrip van veel van wat er nu gebeurt,’ aldus de jury. Het boek laat zien hoe Snouck Hurgronje, door zijn wetenschappelijke kennis en diplomatieke activiteiten, grote invloed uitoefende op de Nederlandse koloniale politiek en op de islamitische wereld in de vroege 20e eeuw.

De jury bestond uit:

• Lisa Kuitert, hoogleraar boekwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam
• Hendrik Lenstra, emeritus-hoogleraar fundamentele en toepassingsgerichte wiskunde aan de Universiteit Leiden
• Theunis Piersma, hoogleraar trekvogelecologie aan de Rijksuniversiteit Groningen en senior onderzoeker bij het NIOZ

De shortlist voor de prijs bestond uit de volgende titels:

• Sandra Langereis, Erasmus, dwarsdenker (De Bezige Bij, 2021)
• Erwin Dekker, Jan Tinbergen. Een econoom op zoek naar vrede (Boom, 2021)
• Margriet van der Heijden, Denken is verrukkelijk. Het leven van Tatiana Afanassjewa en Paul Ehrenfest (Prometheus, 2021)
• Wim van den Doel, Snouck. Het volkomen geleerdenleven van Christiaan Snouck Hurgronje (Prometheus, 2021)
• Rogier Chorus, Om recht en gerechtigheid. Paul Scholten (1875-1946), een biografie (Walburg Pers, 2022)

Prijsuitreiking en erkenning 

De prijsuitreiking vindt plaats op vrijdag 6 december 2024, 16.30-17.30 uur, in het historische Hodshonhuis in Haarlem. Linda Hovius, voorzitter van de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen (KHMW), en Amito Haarhuis, directeur van Rijksmuseum Boerhaave en juryvoorzitter, zullen de Boerhaave-medaille en een geldbedrag van € 2.500 aan Wim van den Doel overhandigen.

Over de Boerhaave Biografieprijs

De driejaarlijkse Boerhaave Biografieprijs is een initiatief van de KHMW en Rijksmuseum Boerhaave en wordt uitgereikt aan de beste Nederlandse biografie over een wetenschapper. De prijs benadrukt het belang van biografieën in de wetenschapsgeschiedenis. In eerdere jaren ging de prijs onder meer naar Frits Berends en Dirk van Delft voor hun biografie over de beroemde natuurkundige H.A. Lorentz (2021) en Jaap Verheul voor zijn biografie over de negentiende-eeuwse Amerikaanse historicus J.L. Motley (2018).

Over Rijksmuseum Boerhaave en de KHMW

Rijksmuseum Boerhaave, gericht op de geschiedenis van de natuurwetenschappen en geneeskunde, heeft als missie om het draagvlak voor wetenschap te versterken. Het museum bezit een unieke collectie die vijf eeuwen innovatie in Nederland toont en weet hiermee een breed publiek te bereiken.

De KHMW, opgericht in 1752, bevordert de wetenschap door middel van prijzen, lezingen en symposia, en is sinds 1841 gevestigd in het monumentale Hodshonhuis te Haarlem.