Frederik van Eedens Van de koele meren des doods beschrijft de levensgeschiedenis van de zwaarmoedige Hedwig Marga de Fonteyne, die op zoek naar verlossing uit haar depressies via foute beslissingen en een helletocht langs pogingen tot zelfmoord, echtbreuk, waanzin, verslaving en prostitutie uiteindelijk rust vindt in een bescheiden, mystiek angehaucht leven van zelfvergetenheid en inzet voor anderen.