Verschenen De Gids 2023/6: Pijn

Als er over pijn gesproken en geschreven wordt, dan zoeken we naar woorden. We zoeken naar beschrijvingen van pijn en de taal blijkt armzalig, nietig en ontoereikend. Of we nu bij de dokter zitten of een bekende willen vertellen wat voor soort pijn we ervaren, het is een ingewikkelde klus. Het lijkt wel of je het maar niet uitgedrukt krijgt.

Hoe kunnen we pijn verstaan en interpreteren? Hoe kunnen we pijn schrijven, en doet schrijven pijn? Hoe kunnen we ons een pijn voorstellen die niet eens beschreven kan worden, zoals de pijn van dieren? En hoe, ten slotte, verhoudt de literatuur zich tot pijn?

Door over pijn te schrijven vergroten we de reikwijdte van de taal, en in het beste geval ons begrip voor de pijn van onszelf en die van de ander. Lezen over pijn is dus in essentie een reiken naar de ander. Een beweging van empathie en solidariteit.

Het nummer staat hier