Door Frank Willaert

In Het Dwaallicht van Willem Elsschot helpt diens alter ego Laarmans drie Afghaanse zeelieden op hun zoektocht door het Antwerpse Sint-Andrieskwartier naar de zakkennaaister Maria van Dam. De gids blijkt echter een dwaallicht te zijn, en de zoektocht strandt in een groezelig hotel dat de deftige naam Carlton draagt en uitgebaat wordt door een niet onbesproken Hollander, Kortenaar. Na de mislukte zoektocht ontspint zich In de bar een gesprek tussen de jeneverdrinkende Laarmans en de waterdrinkende matrozen over liefde en huwelijk, over politiek en communisme, en over Christus en Allah, waarbij blijkt hoe moeilijk het is de essentie van wat je gelooft (hoewel, Elsschot…) aan andersgelovigen, en aan jezelf, duidelijk te maken.