Op 1 januari 1871 schreef de Vlaamse dichter Gentil Theodoor Antheunis een dramatisch gedicht tegen oorlogvoering. Een hele familie is in de war als de vader naar het front moet. Ironisch genoeg is de enige die het spannend vindt dat het oorlog is het zoontje, dat het ziet als een spelletje om met paard en zwaard op de vijand af te gaan. Ondertussen lezen we hoe het met de vader gaat. Nog effectiever schrijft een jonge Bertus Aafjes over het begin van een veldslag in 1940. De oorlog is nog maar net begonnen, of er valt al het eerste slachtoffer, die een nog niet verstuurde brief schreef aan zijn geliefde dat het nog vrede is. Met het oog op de oorlog in Oekraïne zijn er nog steeds gedichten die relevant zijn in onze tijd.