De dichtbundel We moeten ‘misschien’ blijven denken van Esther Jansma, verschenen bij uitgeverij Prometheus, heeft de Awater Poëzieprijs 2025 gewonnen. Zevenendertig Nederlandse en Vlaamse beroepslezers (poëziecritici, -docenten en -bloemlezers) kozen uit het poëzieaanbod van het afgelopen jaar de bundel die zij het meest waarderen. In het nieuwste nummer van poëzietijdschrift Awater wordt deze keuze toegelicht.

De Awater Poëzieprijs wordt sinds 2008 jaarlijks toegekend. De prijs ter waarde van € 1.000 representeert de waardering van de gezamenlijke poëziekritiek. Voor de toekenning van de prijs is een keur aan beroepslezers (medewerkers van o.m. de Volkskrant, De Standaard, De Groene Amsterdammer, HP/De Tijd, Tzum, Dagblad van het Noorden, Meander, Poëziekrant en Awater) gevraagd een top 3 samen te stellen van dichtbundels uit het afgelopen jaar.

Een aantal citaten bij de keuze voor deze bundel:

⁠We moeten ‘misschien’ blijven denken van Esther Jansma doet ons begrijpen wat ‘uitgaan met een knal’ betekent. Deze supernova van de Nederlandse poëzie, van wie we in januari 2025 afscheid moesten nemen, liet een bundel achter waarin gedichten staan die nu al het predicaat ‘klassiek’ verdienen. ‘Ook verlies is een vorm van bestaan’, schrijft Jansma. We leven verder met haar sterrenstof. (Paul Demets)

De ik-figuur zal net als Esther Jansma (1958 – 2025) overlijden aan kanker, maar het autobiografische is uitgangspunt voor haar verbeelding, vakmanschap en literaire spel. Een zeer aangrijpende bundel. Sommige gedichten kun je nu al klassiek noemen. (Hans Puper)

We moeten ‘misschien’ blijven denken: Jansma’s bundel is een vuist die krachtig, met onverholen woede, inslaat op alles wat het weerloze en het werkelijk grootse gevangen houdt: het onrecht, de onderdrukking, de kleinzieligheid, de dood ook. Deze laatste bundel ontroert me mateloos. Niet alleen vanwege wat Jansma voor mij betekende bij leven, maar ook bij de gedachte aan wat ze nog kan betekenen voor toekomstige lezers. Als we haar werk blijven delen. (Gina van den Berg)

Op woensdagavond 4 februari wordt de Awater Poëzieprijs uitgereikt aan de erven van Esther Jansma. Dit vindt plaats in de OBA (Openbare Bibliotheek van Amsterdam, vestiging Oosterdok) bij de afsluiting van de Poëzieweek. Het feestelijke programma is gratis toegankelijk, zie voor meer informatie en aanmelden.

De eerste Awater Poëzieprijs werd in 2008 in ontvangst genomen door Tonnus Oosterhoff; andere laureaten waren onder anderen Anne Vegter, Menno Wigman, Alfred Schaffer, Ilja Leonard Pfeijffer, Eva Gerlach, Radna Fabias, Peter Verhelst, Sasja Janssen en Mustafa Stitou.