Ons bereikt het bericht dat Joke van der Wiel, geboren op 24 maart 1946, op 29 juli 2025 is overleden. Van der Wiel trad op 1 augustus 1976 in dienst van de toenmalige opleiding Nederlandse taal- en letterkunde van de Universiteit Utrecht. Ze promoveerde in 1999 op onderzoek naar de historische roman, De geschiedenis in balkostuum. De historische roman in de Nederlandse literaire kritiek (1808-1874). Verder droeg ze onder meer bij aan edities van romans van Arthur van Schendel, Aernout Drost en Jacob van Lennep.
Bij haar afscheid van Utrecht, in 2011, zei Geert Buelens in een toespraak onder andere: “Ik ken niemand die beter kan lezen dan jij, niemand die een fijner gevoel heeft voor stijl, niemand die literaire theorieën vruchtbaarder kan inzetten bij de lectuur van een tekst.”
Wat Geert Buelens zei, herinner ik me ook van Joke. Ze was een geweldige collega die mij vooral ook over het onderwijs veel leerde. Met name is me altijd bijgebleven dat ze zei: we verwachten dat studenten, thuis, in hun eentje, urenlang werken om een tekst te lezen. Maar waarom zouden ze dat kunnen? We moeten als docenten goed beseffen dat we ze moeten léren lezen. Dat we dus iets moeten doen in ons onderwijs waardoor ze kunnen werken.
Joke kon dat. Zij kon studenten leren lezen, en bracht ze dat geduldig maar toch heel fanatiek bij. Ik ben heel dankbaar voor het voorbeeld dat ze daarmee gaf.