Hoe de internationale neerlandistiek sterker wordt via social media

Hoe bouwen we een sterkere online strategie voor de internationale neerlandistiek?

Met ruim 700 volgers op Instagram, verschillende Facebook-pagina’s en een groeiende LinkedIn-aanwezigheid zijn vakgroepen en netwerken wereldwijd online gegaan. Het doel: studenten bereiken, evenementen promoten en de zichtbaarheid van het Nederlands vergroten. Maar hoe effectief is deze aanpak? En bereiken we ook de juiste mensen?

In dit interview spreken vier social media-coördinatoren over hun ervaringen, strategieën en uitdagingen: Gemma Blacker (Internationale Vereniging voor de Neerlandistiek), Suzanne Verkade (MediterraNed), Alexa Stoicescu (Comenius) en Filip De Ceuster (afdeling Nederlands, University of Sheffield).

De centrale vraag: wat werkt, wat niet, en hoe kunnen we het beter doen?

Waarom zijn jullie aan de slag gegaan met sociale media voor jullie netwerk of vakgroep?

Alexa: Ik merkte dat er een gat was binnen ons netwerk. We hebben een heel leuke website, maar niemand keek daarnaar. We dachten: “Laten we de sociale media gebruiken als een soort archief. Foto’s verzamelen van vakgroepen en zomerscholen, om te laten zien hoe groot en mooi ons netwerk is.”

Gemma: De grootste internationale vereniging ter wereld moet wel online zijn. In ons geval is de doelgroep een beetje anders: onze volgers zijn meestal docenten en onderzoekers en minder studenten. In het begin heb ik samen met directeur Anne Sluijs een communicatiestrategie bedacht en onze account herkenbaar gemaakt met onze iconische rode kleur.

De motivatie is bij alle geïnterviewden vergelijkbaar: jongere generaties zitten op Instagram, niet in hun mailbox. Maar de doelgroepen verschillen — van studenten tot docenten, van leden tot onderzoekers.

Hebben jullie een strategie of een wekelijkse planning?

Suzanne: We hebben een draaiboek en sjablonen ontworpen zodat we herkenbaar zijn met onze blauwe en oranje kleuren. We delen meestal evenementen en gastcolleges, maar plaatsen ook video’s over Erasmuservaringen en “het woord van de week”.

Alexa: We probeerden in het begin om één keer per week te plaatsen. We wilden onze 18 afdelingen voorstellen, en daarnaast delen we evenementen, studiebeurzen en scriptieprijzen. We hebben ook met reels geëxperimenteerd, waarin studenten over de moeilijkste woorden praten of tips geven om beter te leren.

De meeste netwerken delen hun content op verschillende platformen. Zoals Gemma opmerkt: “Op Instagram zitten er meer studenten, op Facebook meer docenten en op LinkedIn alumni.” Zo proberen ze iedereen te bereiken.

Wie is verantwoordelijk voor het proces en wat zijn de grootste obstakels?

Filip: Ik doe alles zelf met mijn collega. Het is een grote klus, want soms moet je een event organiseren, coördineren, modereren en dan nog foto’s maken, kiezen en alles plaatsen.

Suzanne: In 2023 zijn we begonnen met een sociale mediacommissie, maar zonder subsidies was dat niet meer haalbaar. Nu werken we met studenten-ondersteuners die zich elke zes maanden wisselen. Zij maken de content, maar alles moet worden goedgekeurd door mij of mijn collega Annaclaudia.

Het grootste obstakel is tijdgebrek. Iedereen heeft het heel druk, onze afdelingen zijn redelijk klein en ook al heb je ondersteuners, moet je hen altijd begeleiden en daar tijd in investeren.

Het patroon is herkenbaar: beperkte middelen, tijdelijke subsidies en veel vrijwillige inzet. Hoe lang is dit houdbaar?

Als jullie één actie zouden kunnen doen om de neerlandistiek zichtbaarder te maken via social media, wat zou die dan zijn?

Filip: Ideaal zou het zijn als er iemand zich fulltime bezighoudt met het maken van foto’s, zodat we een voorraad hebben van foto’s van hoge kwaliteit om content te plaatsen.

Gemma: Ja, en een gedeeld plan of een centrale coördinator zou ook helpen om een planning te maken en om iedereen te laten zien hoe de techniek werkt.

Filip en Gemma willen hetzelfde: professionalisering. Maar dat vereist extra financiering. Misschien ligt een deel van de oplossing bij een groep die we nog te weinig betrekken. 

En hoe zit het met alumni?

Gemma merkte al op dat alumni vooral via LinkedIn te bereiken zijn. En bij Comenius is het Oana, zelf alumna van de Universiteit van Bucharest, die de content maakt. Dat laat zien dat alumni niet alleen een publiek zijn, maar ook actief kunnen bijdragen aan de zichtbaarheid van de neerlandistiek.

Toch missen we een gestructureerde aanpak om alumni te betrekken. Na hun afstuderen verdwijnen veel oud-studenten uit beeld, terwijl juist zij toekomstige studenten kunnen inspireren met hun professionele ervaringen. Een LinkedIn-groep voor alumni van de internationale neerlandistiek zou een eerste concrete stap kunnen zijn om deze groep zichtbaar en betrokken te houden.

Dat alumni betrokken willen blijven, blijkt uit de praktijk. De afdeling Nederlands in Triëst plaatste in 2025 succesverhalen van alumni om nieuwe studenten aan te trekken. En de alumni-enquête van MediterraNed (2022-2024) toonde aan dat oud-studenten verbonden willen blijven met de neerlandistiek. Het ontbreekt alleen aan een platform en een structuur.

Misschien hoeven we niet te wachten op de ideale situatie. Drie snelle tips om nu al te beginnen:

• Deel elkaars content — samenwerking kost niets en verdubbelt het bereik.
• Start een LinkedIn-groep voor alumni — maak oud-studenten zichtbaar en betrokken.
• Gebruik een gedeelde hashtag: #IntNeerlandistiek — zo wordt onze discipline als geheel zichtbaar.

De toekomst van de neerlandistiek begint met de verhalen die we vandaag delen.

Wil je op de hoogte blijven van onze activiteiten en evenementen? Volg de netwerken op Instagram en op onze andere sociale media! IVN — @ivneerlandistiek MediterraNed — @mediterraned Comenius — @comeniusned Afdeling Nederlands, University of Sheffield — @dutch_at_sheffield.