‘Hij heeft ons geleerd dat we niet moeten treuren om taalverandering’

Bijna 20 jaar lang doceerde de Nederlander Joop van der Horst taalkunde aan de KU Leuven. Tien jaar geleden ging hij met pensioen. Maar deze week was hij even terug op zijn vroegere werkplek. Aan de faculteit Letteren stelde hij op 30 september zijn nieuwste boek voor: ‘Leve de vooruitgang!’, waarin Van der Horst een honderdtal columns verzamelde die hij in de loop van zijn carrière schreef voor o.a. De Standaard, Leidsch Dagblad en Onze Taal.

Afgelopen zomer werd Joop van der Horst 75. Dat is meteen de aanleiding voor het uitbrengen van dit boek. Met humor en een scherpe pen ontrafelt hij de wonderen van de Nederlandse taal. Van der Horst was altijd zeer geliefd. De Justus Lipsiuszaal van de Letterenfaculteit in Leuven was dan ook tot de nok gevuld met oud-collega’s, oud-studenten en andere fans.

Zonder schroom mogen we Joop van der Horst een van de meest fascinerende taalkundigen van de Lage Landen noemen. Zijn toegankelijke en vermakelijke stijl maakt taalevolutie begrijpelijk voor iedereen, van de nieuwsgierige leek tot de doorgewinterde taalexpert. Oudjournalist en -Taaluniemedewerker Ludo Permentier zegt over Van der Horst: ‘Hij heeft ons geleerd dat we niet moeten treuren om taalverandering. Dat we onze neus niet moeten ophalen voor germanismen of gallicismen. Dat zelfs de grootste schrijvers soms struikelen over hun woorden. Dat taal zich niet houdt aan regels en grenzen. En nog zoveel meer.’

Gert Loosen (uitgever): ‘Professor Van der Horst is al verscheidene keren als gastdocent naar Hongarije gekomen, waar ikzelf lesgeef aan twee universiteiten. Hij heeft me ook ondersteund bij het schrijven van mijn PhD. Toen zijn 75e verjaardag eraan kwam, vond ik dat een goede gelegenheid hem voor te stellen zijn 75 beste columns uit te geven. Maar hij bezorgde me er meer dan 100, en die zijn allemaal schitterend, dus is het boek iets dikker geworden (lacht).’

‘Leve de Vooruitgang!’ is een prikkelend boek, met boeiende verhalen en interessante inzichten over het Nederlands, een taal die meer dan ooit leeft en verandert. Het is via elke fysieke en online boekhandel in Nederland en Vlaanderen te bestellen en kost 25 euro. Meer informatie: https://www.boeklyn.com/home/leve-de-vooruitgang