Je bent je er misschien niet van bewust, maar woorden kun je, net als zinnen, ontleden. Als taalgebruiker doe je dat zonder nadenken. Perenboom bestaat voor jou bijvoorbeeld uit de woorden peer, boom en en.

In dit college kijken we naar woordontleding en we zullen zien dat die samenhangt met de ouderdom van een woord. Dat zit zo: woorden kun je wel net als zinnen ontleden, maar ze zijn in een ander opzicht heel anders dan zinnen. Zinnen bedenken we ter plekke, terwijl we spreken of schrijven. Maar woorden staan opgeslagen in ons geheugen. We bedenken ze vrijwel nooit zelf, maar geven ze door van generatie op generatie.

In dit college onderzoek je hoe door woordontleding kunt raden hoe oud een woord ongeveer is en hoe lang het dus al ongeveer doorgegeven wordt. Is het woord perenboom minder dan 400 jaar oud of misschien wel meer dan 1000 jaar? Taalkundige Marijke De Belder die dit college verzorgt, ziet dat in een oogopslag aan de structuur van het woord, en jullie kunnen dat na afloop ook.

We bespreken ook hoe taalkundigen woorden verzamelen voor zo’n onderzoek. Daar kun je alvast over nadenken: hoe zou jij dat aanpakken?

Je kunt je aanmelden voor het proefcollege door een e-mail te sturen naar: prof. dr. Els Stronks, e.stronks@uu.nl. Je ontvangt een Teams-link om deel te nemen.