Door Marc van Oostendorp Kurt Gödel staat algemeen bekend als de auteur van de stelling van Gödel, die dan ook naar hem is genoemd. Stel echter dat de stelling eerder blijkt te zijn bedacht en bewezen door een zekere Schmidt, die onder verdachte omstandigheden stierf voor hij zijn resultaten bekend kon maken. Die resultaten kwamen vervolgens in handen van Gödel, … [Lees meer...] overZijn er feiten zonder experimenten?
wetenschapsfilosofie
Schoonheid is begrijpelijkheid
Door Marc van Oostendorp Een curieus verschijnsel is dat wetenschappers hun grote ideeën eigenlijk alleen nog uitdrukken in boeken voor een breder publiek. Hoe zit het universum precies in elkaar? Wat zijn de grenzen aan de wetenschap? Nooit schrijft iemand een wetenschappelijk artikel over die vragen, terwijl het artikel eigenlijk de enige vorm is waarin je in veel … [Lees meer...] overSchoonheid is begrijpelijkheid
Poëtisch naturalisme
Door Marc van Oostendorp Hoe het met jullie is, weet ik niet, maar boeken die Het Grote Plaatje heten, kan ik niet laten liggen, vooral als de ondertitel dan ook nog belooft dat het boek gaat over de 'oorsprong van het leven, van betekenis en van het universum zelf'. Want dat wetenschappers belachelijk weinig aan het grote plaatje toekomen, dat is duidelijk. Er wordt heel … [Lees meer...] overPoëtisch naturalisme
Komt de wetenschap tot stilstand?
Door Marc van Oostendorp Is de wetenschap wel zo'n beetje ten einde? Met die curieuze vraag houdt de Amerikaanse wetenschapsjournalist John Horgan zich al een tijdje bezig. Hij schreef er onlangs weer een artikel over voor het tijdschrift Scientific American, waarin hij een groot aantal bewijzen aanvoert, zoals deze grafiek: hoe meer wetenschappers er in de afgelopen decennia … [Lees meer...] overKomt de wetenschap tot stilstand?
Het probleem van professionalisme in de wetenschap
Door Marc van Oostendorp Natuurkundigen mogen dingen die jij en ik niet mogen (tenzij jij natuurlijk natuurkundige bent, dat kan ik van hieruit niet goed zien). Ze mogen er bijvoorbeeld op wijzen dat de wetenschap een veel rommeliger bedrijf is dan veel mensen denken – ook veel wetenschappers. Dat er helemaal niet zulke vaste regels en procedures zijn om de waarheid te vinden … [Lees meer...] overHet probleem van professionalisme in de wetenschap
Red ons van de normale taalwetenschap
Door Marc van Oostendorp Het is een eigenaardig artikel, dat Morten Christiansen en Nick Chater onlangs publiceerden in het prestigieuze Nature Human Behaviour. Ze verbinden twee dingen aan elkaar die op het eerste gezicht niet veel met elkaar te maken hebben. In de eerste plaats constateren ze dat de taalwetenschap versnipperd is geraakt en roepen ze op tot meer geïntegreerde … [Lees meer...] overRed ons van de normale taalwetenschap
Goed voornemen: naar meer lezingen gaan
Door Marc van Oostendorp Terwijl jullie in je huisje in Center Parksbezig waren nog snel wat A-artikelen te schrijven om op je CV te kunnen zetten, publiceerde Yves T'Sjoen een hartekreet in Knack, waarin hij zich erover beklaagde dat hij bij zijn collega-letterkundigen steeds meer ambitie ziet, en steeds minder nieuwsgierigheid; steeds meer belangstelling in 'randfenomenen … [Lees meer...] overGoed voornemen: naar meer lezingen gaan
Een goed jaar voor neerlandistieknijdlijders
Door Marc van OostendorpHet is maar goed dat ik niet slim genoeg was om natuurkunde te studeren, anders had ik nu ongetwijfeld enorm te kampen met neerlandistieknijd ('de ~. -en. jaloers gevoel gericht tegen beoefenaren van de neerlandistiek (zie aldaar).') Zoals de zaken er nu voorstaan, kamp ik gelukkig alleen met natuurkundenijd, en dat is nog wel te doen.Maar de … [Lees meer...] overEen goed jaar voor neerlandistieknijdlijders
De frontale cortex levert onderzoeksgeld op
Door Marc van OostendorpEen psychologische verklaring wordt plausibeler als in die verklaring neurowetenschappelijke termen worden gebruikt, zoals frontale cortex of gebied van Broca of pFC – ook als die termen alleen maar staan in speciaal toegevoegde stukjes die logischerwijs niets bijdragen aan de verklaring. Dezelfde truc werkt niet met termen uit de … [Lees meer...] overDe frontale cortex levert onderzoeksgeld op
Geesteswetenschappennijd
Door Marc van OostendorpGeen groter geluk voor de hedendaagse academicus dan lange vliegreizen waarin je naast een kritisch ingestelde natuurkundige blijkt te zitten. De mijne was een Amerikaans-Japanse vrouw op doorreis naar Engeland, waar ze een congres ging toespreken over "een theoretische vorm van vastestoffysica."Net als iedere moderne onderzoeker die ook maar enigszins … [Lees meer...] overGeesteswetenschappennijd
Wetenschap, waarheid en verwarring aan het strand
Door Marc van Oostendorp Als iemand nog een tip wil voor wat te lezen aan het strand, zeg ik: The Structure of Scientific Revolutions van Thomas Kuhn. Ja, ik weet ook wel dat dit boek al meer dan vijftig jaar oud is – het verscheen in 1962 –, en dat je allang weet wat er in wordt uitgelegd. Maar lees het toch maar, of lees het nog eens. Het hoort echt bij de klassieken, in … [Lees meer...] overWetenschap, waarheid en verwarring aan het strand
