Door Marc van Oostendorp

Celibatairs doen iets met celibaat.
Een miljonair doet iets met een miljoen,
een legionair iets met een legioen.
Men ‘doet iets met’ als –air aan ’t einde staat.

De oorsprong is Latijn. Ja, weliswaar
is het tot ons via ’t Frans gekomen
maar dat heeft –arius overgenomen
dat ook het –aar werd in ons molenaar.

Die èè in –air laat de oorsprong nog horen:
die klinker komt misschien niet van héél ver,
maar militair rijmt toch echt niet op ster,
hoe Nederlands dat woord ook klinkt van voren.

Vaak vind je in onze taal de stam ook niet:
Een militair bestaat, maar geen miliet.

Meer informatie, in proza: Taalportaal.