•• ‘De Balatableeder’ staat in Vandaag vrij, altijd vrij, de gebundelde gedichten van Anton de Kom, met een voorwoord van Babs Gons.

De Balatableeder*

De mooie dagen zijn voorbij
Koelie, bleeder, slaaf vierde zijn goedkope feesten
Werkloos slenterend aan de gouden kusten
Ronselaars ronselt zijn beesten
Zoveel als de burgers maar lusten.

Ten overstaan van een blanke ambtenaar
Contract gesloten, duim afgedrukt
Voorschotje aan slaaf, goed geld aan ronselaar
Contractant ziet zijn plan mislukt.
Voor vrouw en kind zorgen kan hij niet.

Diep in ’t binnenland te midden van woud
Ondoordringbaar schoon vol van romantiek
Moeras, ellende, giftige slangen tussen ’t hout
Slaaf worstelt, vecht soms wordt hij ziek
Hoge rekening, waarvan hij niets verstaat.

Na negen maanden betaalt de Compagnie uit
Vanaf 3e-4e-5e-6e kwaliteit
Neemt je hongerloon, houdt je muil
Spreek niet over de kwantiteit
Slechts de onderneming krijgt gelijk.

In het oerbos tussen schone varens
Een werker sterft, een proleet minder
Wat deert dat als het niet is een grote
Een zwarte, een kleurling, geen hinder
De bleeder weet, hij heeft de klewang in handen.

Anton de Kom (1898-1945)
uit: Vandaag vrij, altijd vrij (2023)

• balatableeder = arbeider die met een mes (klewang)
  de balataboom inkerft om rubber te winnen.

---

Abonnees van Laurens Jz. Coster ontvangen iedere werkdag een gedicht per mail.