Mensapen kunnen niet spreken en beheersen geen taal. Maar ze kunnen wel gesprekken voeren, net als mensen.
Dit is deel 15 in een serie video’s over hoofdstukken van het boek Human Language onder redactie van Peter Hagoort.
- Bekijk deze video op YouTube
- Peter Hagoort (red.) Human Language. From Genes and Brains to Behavior. Cambridge, Mass; The MIT Press, 2019. Bestelinformatie bij de uitgever.
Moeten onze naaste neven iets van onze communicatieskills hebben? Dat zou prettig zijn, maar die vertakking is toch vele miljoenen jaren geleden. Dat lijkt me – maar ik ben natuurlijk geen evolutionair bioloog en ik weet alleen wat ik lees in populair wetenschappelijke boeken – genoeg tijd om communicatie te evoluëren als voorbode van taal, of natuurlijk gewoon taal op zichzelf.
Als onze naaste neven (bonobo’s, chimpansees, gorilla’s en orangs) geen communicatievaardigheden hadden zouden mensen die ook niet gehad hebben. Wij zijn onze mensapenlijke communicatie gaan verrijken met ‘namen voor de dingen’ (zie hiervoor http://www.humanosofie.nl). Gorilla Koko heeft laten zien hoezeer zij in één gorillaleven al vermenselijkte doordat zij van haar levenslange verzorgster Penny Patterson ‘namen voor de dingen’ had meegekregen — iets waar wij 5 miljoen jaar voor hebben kunnen uittrekken.