Minder bekend is dat de Portugese dichter Fernando Pessoa tot zijn twintigste voornamelijk in het Engels schreef, onder meer een serie epigrammen onder de titel Inscriptions. Die zijn nu door Paul Claes in het Nederlands vertaald voor Uitgeverij Vleugels. Hieronder twee ‘inschriften’ met hun vertaling.

I put by pleasure like an alien bowl.
Stern, separate, mine, I looked towards where gods seem.
From behind me the common shadow stole.
Dreaming that I slept not, I slept my dream.

Ik liet mijn blijdschap als een vreemde beker staan.
Strak staarde ik van verre naar de godentroon.
Achter mijn rug sloop mijn gewone schaduw aan.
Dromend dat ik niet sliep, sliep ik mijn eigen droom.

••

Me, Chloe, a maid, the mighty fates have given,
Who was nought to them, to the peopled shades.
Thus the gods will. My years were but twice seven.
I am forgotten in my distant glades.

Ik, kleine Chloë, ben aan ’t schimmenvolk gegeven:
Ik heb nooit voor de schikgodinnen meegeteld.
Het was hun wil. Mijn jaren waren tweemaal zeven.
Ik lig vergeten in mijn afgelegen veld.

Fernando Pessoa (1888-1935)
uit: Inscriptions | Inschriften (2021)

---

Abonnees van Laurens Jz. Coster ontvangen iedere werkdag een gedicht per mail.