Persbericht Taalboekenprijs

‘Wat taal verraadt’ van de Vlaamse taalwetenschapper Freek Van de Velde wint de Taalboekenprijs. Dat is bekendgemaakt in het Nederlandse radioprogramma De Taalstaat.

Wat taal verraadt. Een kleine geschiedenis van brein tot beschaving (uitgeverij Lannoo Campus) is bekroond met de jaarlijkse Taalboekenprijs. “Een fascinerend verhaal over de symbiose tussen taal en mens. Verrassend van inhoud en zeer prettig leesbaar,” vond de jury.  Auteur Freek Van de Velde is hoogleraar taalkunde aan de KU Leuven en hij schrijft ook taalcolumns in De Standaard. (Hij is tevens een vast medewerker van Neerlandistiek, voegt de redactie van Neerlandistiek toe aan dit persbericht..)

In zijn boek onderzoekt Van de Velde hoe menselijke communicatie zich heeft ontwikkeld, van prehistorische kreten over Shakespeares sonnetten tot moderne straattaal. Je komt te weten hoe dolfijnen menselijke taal nabootsen, of wat taal tot het krachtigste afrodisiacum maakt.  

Taal is als een “bio-culturele parasiet” volgens Van de Velde. Taal heeft ons brein gekaapt, onze lichaamsbouw veranderd, onze cultuur gevormd, en onze perceptie van de werkelijkheid gekleurd. Daar staat tegenover dat we door taal konden worden wat we nu zijn. Tegelijk is de taal door ons geworden wat ze nu is: een hyperefficiënt communicatiemiddel. 

De jury van de Taalboekenprijs heeft lof voor de originele invalshoeken van het boek, maar ook voor de “erudiete eloquentie, de zwierige toon en de humoristische accenten. De ene sprankelende zin na de andere. Daarbij slaagt de auteur er ook nog in om er ondanks de informatiedichtheid lekker de vaart in te houden”.  

Het is de 7e keer dat de Taalboekenprijs wordt uitgereikt, een initiatief van Onze Taal, het Algemeen-Nederlands Verbond en de Nederlandse krant Trouw. Freek Van de Velde, broer van kunstenaar Rinus Van de Velde, is de eerste winnaar uit Vlaanderen. Hij krijgt 3.000 euro en een oorkonde.